Umbarger, TX es una comunidad no incorporada con una población reportada de 327 personas en 2000 y está ubicada en el condado de Randall. Este pequeño pueblo es considerado parte del Área Estadística Metropolitana de Amarillo, Texas, y descansa a lo largo de la U.S. Highway 60, a unas 10 millas al suroeste de Canyon. En 1930, la población del pueblo ascendía a ocho personas y, para 1940, la población creció a 150. Ahora hay más de 300 personas residiendo en el pueblo, pero sigue siendo no incorporado. El crecimiento de la comunidad y la supervivencia del pueblo pueden atribuirse a la distancia de Canyon, Amarillo y Buffalo Lake a la que se encuentra Umbarger.
Si bien no hay muchas atracciones en el pueblo ni puntos de interés que parezcan demasiado emocionantes, cada noviembre el pueblo de Umbarger organiza un Festival de Salchicha Alemana en el salón parroquial de St. Mary’s, ubicado en la St. Mary’s Church. Los preparativos para el festival comienzan con mucha anticipación. Los miembros locales de la iglesia se reúnen para usar recetas de más de 60 años de antigüedad para hacer salchicha y chucrut, mientras que las mujeres de la iglesia hornean pan para vender durante el festival y en la “Country Store/Bazaar”. A otros miembros se les asignan tareas para elaborar productos horneados, artículos de regalo, colchas para bebés, conservas y artículos religiosos hechos a mano que se venderán el día del festival.
La St. Mary’s Church fue construida en 1929. Presta sus servicios para la comunidad de Umbarger, así como para las zonas más amplias de los condados de Casto y Deaf Smith. La iglesia está adornada con pinturas al fresco y tallados en madera que fueron realizados por prisioneros de guerra italianos retenidos en Camp Hereford durante la Segunda Guerra Mundial. Los ciudadanos de la comunidad de Umbarger contribuyeron con este encargo posando como modelos para los frescos y aportando la madera para el tallado de la última cena de Jesús. En 1983, el National Register of Historic Places designó a la St. Mary’s Church como una de las iglesias pintadas de Texas.
La estructura de la iglesia que aún conserva hoy fue construida en 1929 y dedicada el 13 de marzo de 1930 por el Obispo Gerken, quien cambió el nombre de la Sagrada Familia de Jesús, José y María a la traducción al inglés de “Marienkirch”, que es St. Mary’s. El pastor de la iglesia, el Reverendo John J. Dolje, hizo un gran sacrificio al no aceptar un salario durante los años en que la iglesia estuvo endeudada por su reconstrucción, así como por la construcción de una rectoría que tuvo lugar durante la reedificación de la iglesia.
Era la época de la depresión y el esfuerzo por pagar la iglesia reconstruida fue una complicación, ya que los miembros de la iglesia estaban demasiado inseguros económicamente para cumplir con sus compromisos. En un intento por saldar la deuda de la iglesia, se realizaron eventos sociales, los miembros de la congregación fueron de puerta en puerta para recolectar donaciones y se llevaban a cabo picnics anuales. Estos picnics se convirtieron en el festival de otoño que la St. Mary’s Church en Umbarger, TX sigue organizando hoy.
Mapa de St. Mary’s Church a AW Broadband:
Mapa de St. Mary’s Church a Hereford Feed Yard: